Arab Saudi pintas empat dron di Riyadh, Madinah ketika serangan Houthi memuncak

RIYADH – Ketegangan keselamatan di Arab Saudi terus meningkat apabila empat dron dipintas dan dimusnahkan di wilayah Riyadh dan Madinah, ketika kerajaan itu berdepan siri serangan udara yang dikaitkan dengan konflik semakin memuncak bersama kumpulan Houthi di Yaman.

Jurucakap pakatan tentera diketuai Arab Saudi, Turki Al-Malki berkata, empat dron berkenaan berjaya dipintas di kedua-dua wilayah itu pada Khamis.

“Pemintasan dan pemusnahan empat dron di wilayah Riyadh dan Madinah,” katanya menerusi hantaran di platform X.

Bagaimanapun, beliau tidak memperincikan lokasi tepat pemintasan atau menyatakan sama ada insiden itu mengakibatkan kerosakan dan kecederaan.

Insiden terbaharu itu berlaku sehari selepas kumpulan Houthi menafikan melancarkan dron ke arah Madinah atau menjalankan sebarang operasi ketenteraan terhadap Arab Saudi.

Menurut laporan Reuters, jurucakap tentera Houthi, Yahya Saree menolak dakwaan berkenaan selepas pakatan diketuai Riyadh mengumumkan pemintasan dron di ruang udara Madinah dan Wilayah Timur.

Penafian itu dibuat ketika Arab Saudi berdepan peningkatan serangan yang menyasarkan kemudahan strategik negara tersebut, termasuk lapangan terbang dan aset syarikat minyak negara, Saudi Aramco.

Agensi berita antarabangsa itu melaporkan bahawa serangan Houthi sebelum ini turut menjejaskan operasi penerbangan dan eksport minyak, sekali gus meningkatkan kebimbangan terhadap keselamatan infrastruktur penting Arab Saudi.

Kumpulan Houthi yang bersekutu dengan Iran menguasai ibu negara Yaman, Sanaa, selepas menyingkirkan kerajaan pada 2014. Perkembangan itu mencetuskan campur tangan ketenteraan pakatan diketuai Arab Saudi bagi menyokong kerajaan Yaman yang diiktiraf antarabangsa.

Konflik rentas sempadan antara kedua-dua pihak sebelum ini reda selepas gencatan senjata yang diusahakan Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB) pada 2022 sebahagian besarnya menghentikan serangan.

Bagaimanapun, pertempuran kembali meningkat dalam beberapa minggu kebelakangan ini.

Ketegangan itu turut berlaku dalam suasana konflik serantau yang lebih luas melibatkan Iran, Amerika Syarikat dan Israel, sekali gus meningkatkan risiko keselamatan di rantau Asia Barat.

Sementara itu, Houthi turut mendakwa melancarkan serangan terhadap sasaran ketenteraan di Yaman yang dikuasai kerajaan, termasuk berhampiran Aden dan Mukalla, ketika pertempuran antara kumpulan itu dengan pasukan kerajaan terus berlanjutan.

Perkembangan terbaharu itu menambah tekanan terhadap Arab Saudi untuk mempertahankan ruang udara dan infrastruktur kritikalnya, ketika usaha meredakan konflik Yaman berdepan cabaran baharu.