Infantino pertahan FIFA, dakwa pengkritik Piala Dunia sebar kebencian

PARIS – Presiden FIFA, Gianni Infantino mempertahankan penganjuran Piala Dunia dengan menyifatkan pengkritik kejohanan itu sebagai pihak yang menyebarkan kebencian dan dakwaan palsu, sambil menegaskan kejohanan berkenaan berlangsung dengan selamat serta membawa kegembiraan kepada jutaan peminat di seluruh dunia.

Infantino menggesa pengkritik supaya mengambil sedikit masa untuk bermuhasabah, bermeditasi atau berdoa selepas kejohanan yang sebelum ini berdepan pelbagai kontroversi termasuk isu harga tiket, visa dan logistik.

“Maaf kerana anda terlalu dipengaruhi kebencian dan kritikan sehingga terlepas semua perkara positif yang berlaku.

“Kepada mereka yang berada di sebalik pena, kertas dan skrin komputer sambil menyebarkan kebencian serta dakwaan palsu, saya ingin katakan bahawa ketika anda terus mengkritik, kami di FIFA bekerja keras di barisan hadapan untuk menganjurkan acara sukan terbaik di dunia.

“Sepanjang kejohanan berlangsung, tiada keganasan, tiada insiden, keselamatan berada pada tahap 100 peratus, hanya kegembiraan dan kebahagiaan,” katanya.

Beliau berkata demikian menerusi surat terbuka yang disiarkan di akaun Instagram peribadinya dan saluran rasmi FIFA hari ini.

Menjelang kejohanan yang dianjurkan bersama Kanada, Mexico dan Amerika Syarikat itu, pelbagai kebimbangan dibangkitkan termasuk harga tiket yang tinggi, ketegangan geopolitik, ancaman cuaca panas melampau serta isu perjalanan dan visa.

Penyertaan Iran ketika konflik dengan Amerika Syarikat masih berlarutan, selain krisis domestik di Haiti dan penularan Ebola di Congo, turut mencetuskan persoalan mengenai dasar kemasukan serta sekatan perjalanan.

Dalam masa sama, pengadil dari Somalia, Omar Artan dilaporkan tidak dibenarkan memasuki Amerika Syarikat susulan dasar imigresen yang lebih ketat di bawah pentadbiran Presiden Donald Trump.

Walau bagaimanapun, Infantino mempertahankan pengurusan FIFA dengan menegaskan badan induk bola sepak dunia itu berjaya memastikan kejohanan berlangsung tanpa sebarang gangguan.

“Ketika anda menyebarkan kebencian, kami bekerja tanpa henti untuk menyatukan dua negara yang sedang berkonflik, Iran memasuki Amerika Syarikat tanpa sebarang insiden.

“Pasukan Iran diberikan visa kerana bola sepak adalah mengenai keamanan, bukannya politik.

“Negara yang berdepan isu kesihatan serius atau cabaran lain turut diberikan visa. Anda hanya menumpukan kepada segelintir yang ditolak, tetapi mengabaikan jutaan individu dari seluruh dunia yang berjaya memperoleh kelulusan,” katanya.

Bagaimanapun, kenyataan itu bercanggah dengan pandangan jurulatih Iran, Amir Ghalenoei yang menyifatkan pasukannya sebagai pasukan paling tertindas sepanjang kejohanan, manakala penyerang utama, Mehdi Taremi, menggelarkan layanan diterima pasukan itu sebagai satu “bencana”.

Infantino turut menjawab kritikan terhadap mutu pengadilan selepas Presiden Donald Trump dilaporkan meminta FIFA menyemak semula penggantungan satu perlawanan yang dikenakan ke atas penyerang Amerika Syarikat, Folarin Balogun, sekali gus membolehkannya beraksi menentang Belgium pada pusingan 16 terbaik.

Kesatuan Bolasepak Eropah (UEFA) sebelum ini menyifatkan campur tangan itu sebagai sesuatu yang tidak pernah berlaku, sukar difahami dan tidak boleh dipertahankan, selain mendakwa ia telah melangkaui garis merah.

Menurut Infantino, keputusan disiplin dan pengadilan yang dipertikaikan merupakan perkara lazim dalam bola sepak.

“Ketidakpuasan hati terhadap beberapa keputusan pihak berkuasa yang berkenaan adalah sesuatu yang boleh difahami.

“Namun, keputusan seperti kad merah atau kad kuning yang dipersoalkan, atau tindakan tidak menggantung pemain dalam situasi tertentu, merupakan amalan biasa di liga-liga utama dunia.

“Ironinya, negara-negara yang mengamalkan perkara sama kini menjadi pihak yang paling lantang mengkritiknya,” katanya.