Gambar Messi mandikan Lamine Yamal tular, simbol pertemuan dua generasi di pentas final

ATLANTA – Sekeping gambar lama yang memaparkan Lionel Messi memandikan seorang bayi kembali tular di media sosial selepas identiti kanak-kanak itu disahkan sebagai bintang muda Sepanyol, Lamine Yamal, yang kini muncul antara pemain terbaik dunia.

Foto berkenaan dirakam pada 2007 ketika Messi, yang ketika itu berusia 20 tahun dan baru mula mencipta nama bersama Barcelona, menyertai sesi fotografi amal anjuran akhbar sukan dengan kerjasama UNICEF.

Dalam sesi itu, beberapa keluarga dipilih untuk bergambar bersama pemain Barcelona, termasuk keluarga Yamal.

Jurugambar, Joan Monfort, mencetuskan idea menggunakan tab mandi bayi bagi mewujudkan suasana lebih semula jadi antara pemain dan kanak-kanak terbabit.

Gambar tersebut kemudiannya diterbitkan dalam kalendar amal namun tidak mendapat perhatian meluas ketika itu.

Imej berkenaan mula menjadi fenomena pada 2024 selepas bapa Yamal memuat naik semula gambar itu di media sosial dengan kapsyen ‘Permulaan dua legenda’, sekali gus mencetuskan pelbagai reaksi dalam kalangan peminat bola sepak di seluruh dunia.

Kini, gambar bersejarah itu kembali menjadi bualan apabila Messi dan Yamal dijadual bertemu dalam final Piala Dunia 2026 antara Argentina dan Sepanyol, sekali gus menjadikan foto berusia hampir dua dekad itu sebagai simbol peralihan generasi daripada seorang legenda kepada bintang baharu bola sepak dunia.

Ramai pemerhati menyifatkan kebetulan luar biasa itu sebagai antara kisah paling menarik dalam sejarah bola sepak, apabila seorang pemain yang pernah mendukung dan memandikan Yamal ketika bayi kini bakal menjadi lawannya dalam perlawanan terbesar di pentas dunia.