Denda MCMC langkah teguhkan tanggungjawab media

DENDA sebanyak RM100,000 yang baru-baru ini dikenakan oleh Suruhanjaya Komunikasi dan Multimedia Malaysia (MCMC) terhadap Sin Chew Daily dan Sinar Harian masing-masing telah mencetuskan perdebatan awam.

Ada pihak, termasuk wartawan terkemuka Johan Jaafar, menyifatkan tindakan tersebut sebagai “tidak pernah berlaku dan berbahaya.”

Kebimbangan sedemikian adalah wajar terutamanya terhadap apa-apa yang mungkin dilihat sebagai mengancam kebebasan media, namun adalah penting untuk menilai perkara ini daripada sudut profesional, dengan menekankan etika kewartawanan dan kebertanggungjawaban.

Tindakan MCMC bukan bertujuan menyekat kebebasan bersuara tetapi menegaskan kepentingan ketepatan dan tanggungjawab dalam industri media.

Hujah bahawa tindakan ini “berbahaya” menunjukkan salah faham asas tentang perbezaan antara kebebasan bersuara dan kegagalan mematuhi piawaian profesional. Kebebasan bersuara adalah tonggak demokrasi, tetapi ia tidak bermaksud kebebasan menyebarkan maklumat palsu atau merosakkan tanpa akibat.

Bagi organisasi media yang mempunyai pengaruh besar terhadap pandangan awam, kebebasan ini datang bersama tanggungjawab yang besar dan tidak boleh dikompromi: untuk melapor secara tepat, adil dan bertanggungjawab.

Dalam kes Sin Chew Daily, alasan bahawa kesilapan berpunca daripada penggunaan kecerdasan buatan (AI) bukanlah alasan yang sah. Walaupun AI menawarkan kelebihan besar, ia menuntut tahap ketelitian manusia yang lebih tinggi.

Tanggungjawab utama sesebuah organisasi media adalah memastikan semua kandungan yang diterbitkan diperiksa dengan teliti. Kesilapan menerbitkan ilustrasi Jalur Gemilang dengan elemen yang hilang adalah kecuaian serius terhadap simbol kedaulatan negara. Mana-mana syarikat media berpengalaman seharusnya mempunyai proses penyuntingan dan kawalan kualiti yang ketat untuk mengelakkan kesilapan sebegini.

Jika denda terhadap sebuah media dianggap berbahaya, maka kesilapan bendera oleh Sin Chew adalah malapetaka nasional. Kesilapan itu mencetuskan kekecohan serta kekecewaan meluas dalam kalangan rakyat. Membiarkan kesilapan sedemikian tanpa tindakan adalah jauh lebih berbahaya.

Bagi Sinar Harian, kesilapan yang dilaporkan adalah lebih kritikal kerana berpotensi menjejaskan reputasi individu dan merosakkan kepercayaan awam terhadap institusi negara.

Kesilapan menyatakan bahawa Ketua Polis Negara adalah ahli parti politik bukanlah perkara kecil. Ia adalah laporan palsu yang boleh menjejaskan imej serta kredibiliti tokoh utama keselamatan negara. Jika dibiarkan, maklumat salah sebegini boleh menimbulkan keraguan awam dan menghakis kepercayaan terhadap pihak berkuasa.

Dalam kes Sinar, menuduh seseorang secara palsu jauh lebih berbahaya daripada denda yang dikenakan! Apatah lagi apabila ia melibatkan pegawai polis tertinggi negara. Mengaitkan beliau secara salah dengan parti politik adalah lebih “berbahaya” kerana boleh menimbulkan salah tanggapan besar dan menghakis kepercayaan awam terhadap sifat neutral dan profesionalisme beliau.

Dalam kedua-dua kes, punca utamanya adalah sama: kegagalan dalam penyuntingan dan pengesahan maklumat sebelum diterbitkan. Peranan editor ialah benteng terakhir yang memastikan setiap kandungan tepat dan seimbang. Denda MCMC ini adalah isyarat jelas bahawa kecuaian sebegini tidak boleh diterima.

Tindakan MCMC bukanlah hukuman bersifat subjektif tetapi tindakan undang-undang, selaras dengan Akta Komunikasi dan Multimedia 1998. Kedua-dua kes disiasat di bawah Seksyen 233(1)(a) akta tersebut, dengan denda dikenakan mengikut Seksyen 243. Hakikat bahawa MCMC mendapatkan kelulusan daripada Jabatan Peguam Negara menunjukkan keputusan ini dibuat melalui proses undang-undang yang sah.

Walaupun denda itu besar dan mungkin dianggap berat, ia harus dilihat sebagai langkah pencegahan yang perlu. Ia bertujuan memastikan kesilapan serupa tidak berulang serta memaksa media meningkatkan piawaian kewartawanan.

Tindakan sedemikian bukanlah usaha menekan kebebasan bersuara tetapi langkah melindungi integriti maklumat yang disampaikan kepada masyarakat. Memelihara etika kewartawanan dan kebertanggungjawaban adalah satu-satunya cara untuk memastikan kepercayaan awam terhadap media kekal utuh dalam landskap digital yang pesat berubah.

Perlu diingat, perdebatan tentang kebertanggungjawaban media bukanlah sesuatu yang baharu di Malaysia. Dahulu, pengamal media beroperasi dalam suasana di mana tekanan undang-undang dan politik sering mengehadkan kebebasan akhbar. Akta Keselamatan Dalam Negeri (ISA), misalnya, pernah digunakan untuk menahan wartawan dan pengkritik politik. Konteks sejarah menunjukkan betapa halusnya keseimbangan antara hak kerajaan menjaga ketenteraman awam dan tanggungjawab media melapor secara bebas serta tepat.

Tindakan MCMC kali ini, walaupun keras, adalah penguatkuasaan undang-undang sedia ada, berbeza daripada pendekatan sewenang-wenangnya pada masa lalu. Ia mengubah fokus daripada kawalan politik kepada akauntabiliti profesional, memaksa media untuk mengawal selia diri sendiri serta menegakkan piawaian kewartawanan tertinggi. Pendekatan berlandaskan undang-undang ini, berbanding penahanan politik, adalah satu evolusi penting dalam wacana berkaitan pengawalseliaan media di Malaysia.

Akhirnya, isu ini adalah seruan penting dan tepat pada masanya supaya organisasi media meningkatkan standard editorial mereka, terutamanya apabila berdepan maklumat yang sensitif dan berimpak besar.

Tindakan denda bukanlah kawalan ke atas media, sebaliknya pemberdayaan media untuk beroperasi dengan lebih etika serta profesional. Dengan komitmen kepada piawaian lebih tinggi, media Malaysia dapat mengukuhkan kredibiliti, mengekalkan kepercayaan awam, dan seterusnya mengangkat kedudukan mereka di puncak integriti kewartawanan.

ARTIKEL OLEH

ASHEEQ ALI SETHVI ALIVI
Ketua Cabang KEADILAN Batu

Penafian: Artikel ini merupakan pandangan peribadi penulis dan tidak mencerminkan pendirian Malaysia Tribune.