Maguire wira kemenangan bersejarah Manchester United di Anfield

LIVERPOOL – Manchester United mencipta kejutan apabila menewaskan juara bertahan, Liverpool 2-1 di Stadium Anfield pada Ahad, sekali gus menamatkan penantian sembilan tahun untuk mencatat kemenangan di gelanggang keramat lawan tradisi mereka itu.

Pertembungan penuh dramatik itu menyaksikan Harry Maguire muncul wira apabila menanduk masuk gol kemenangan lewat permainan, sekali gus menghadiahkan kemenangan kedua berturut-turut dalam Liga Perdana Inggeris (EPL) kepada pasukan kendalian Ruben Amorim.

Kemenangan berharga itu juga membolehkan United merapatkan jurang kepada hanya dua mata di belakang Liverpool, manakala kekalahan ini merupakan yang keempat berturut-turut buat skuad kendalian Arne Slot dalam semua pertandingan.

United bermula cemerlang apabila memperoleh gol pembukaan seawal minit pertama perlawanan. Ketika pemain Liverpool, Alexis Mac Allister terbaring akibat pertembungan dengan Virgil van Dijk, pengadil Michael Oliver tidak menghentikan permainan dan peluang itu digunakan sepenuhnya oleh Bryan Mbeumo untuk menewaskan penjaga gol, Giorgi Mamardashvili.

Liverpool yang menguasai sebahagian besar permainan terus menggandakan asakan, namun percubaan mereka sering menemui kegagalan. Cody Gakpo tiga kali terkena tiang gol sebelum akhirnya menyamakan kedudukan pada minit ke-78, tetapi penyerang Belanda itu turut mensia-siakan peluang keemasan selepas menanduk bola keluar ketika pintu gol terbuka luas.

Bintang Mesir, Mohamed Salah turut gagal mempamerkan sentuhan penyudah tajam apabila mensia-siakan peluang terbaik sebelum digantikan di penghujung babak permainan.

Ketika perlawanan tampak menuju ke keputusan seri, United sekali lagi membuktikan ketangkasan mereka di hadapan gol. Hantaran lintang Bruno Fernandes hasil sepakan sudut disambar Maguire yang menanduk masuk gol kemenangan pada minit ke-86, meninggalkan pertahanan Liverpool, Ibrahima Konaté terpinga-pinga.

Gol tersebut bukan sahaja menjadi detik kebangkitan semula buat Maguire selepas gagal menjaringkan peluang serupa musim lalu, malah mengesahkan kepercayaan Amorim terhadapnya untuk mengetuai benteng pertahanan United.

Sementara itu, bagi pengendali Liverpool, Arne Slot, kekalahan ini memberi tamparan hebat apabila anak buahnya gagal mengekalkan rentak konsisten dan kelihatan longlai dalam menghadapi tekanan lawan.

Bagi Manchester United pula, kemenangan di Anfield ini dianggap titik kebangkitan dan bukti bahawa era baharu di bawah bimbingan Ruben Amorim semakin menunjukkan hasil positif.