Harry Kane muncul penyelamat, England bangkit tewaskan DR Congo 2-1 untuk mara ke pusingan 16 terbaik

ATLANTA – England terselamat daripada kejutan besar apabila bangkit menewaskan Republik Demokratik Congo (DR Congo) 2-1 dalam aksi pusingan 32 terbaik Piala Dunia di Stadium Mercedes-Benz, Atlanta.

Skuad kendalian Thomas Tuchel berada di ambang penyingkiran selepas ketinggalan seawal minit ketujuh hasil jaringan Brian Cipenga.

Gol itu meletakkan wakil Afrika tersebut di landasan untuk mencipta salah satu kejutan terbesar kejohanan.

Sepanjang sebahagian besar perlawanan, England bergelut memecah benteng pertahanan DR Congo walaupun mencipta banyak peluang.

Penjaga gol DR Congo, Lionel Mpasi, mempamerkan aksi cemerlang dengan beberapa siri penyelamatan penting yang hampir memadamkan harapan England.

Namun, ketua pasukan England, Harry Kane, tampil sebagai wira apabila menjaringkan dua gol pada minit ke-75 dan ke-86 untuk melengkapkan kebangkitan dramatik The Three Lions.

Kemenangan itu memastikan England mara ke pusingan 16 terbaik, sekali gus meneruskan misi Tuchel memburu gelaran Piala Dunia kedua dalam sejarah negara itu.

DR Congo pula boleh berbangga dengan prestasi cemerlang mereka sepanjang kejohanan. Pasukan yang membawa harapan sebuah negara yang dilanda konflik itu hampir melakar sejarah sebelum impian mereka dinafikan oleh ketajaman Kane pada penghujung perlawanan.

Keputusan itu juga mengelakkan England daripada mengulangi episod memalukan seperti penyingkiran mengejut kepada Iceland pada Euro 2016, selepas mereka berdepan tekanan hebat sepanjang perlawanan sebelum berjaya bangkit pada suku akhir permainan.