Messi cetus kebangkitan Argentina, singkir Mesir pada saat akhir

ATLANTA – Juara bertahan, Argentina bangkit daripada ketinggalan dua gol untuk menewaskan Mesir 3-2 pada aksi dramatik pusingan 16 terbaik Piala Dunia 2026, sekali gus memastikan Lionel Messi terus menghidupkan impian menjulang trofi dunia buat kali kedua.

Mesir hampir mencipta kejutan terbesar kejohanan apabila mendahului menerusi jaringan Yasser Ibrahim dan Mostafa Ziko, manakala Messi terlebih dahulu mensia-siakan peluang keemasan selepas sepakan penaltinya diselamatkan penjaga gol, Mostafa Shobeir.

Namun, Argentina mempamerkan semangat juang luar biasa apabila Cristian Romero merapatkan kedudukan menerusi tandukan pada minit ke-79 sebelum Messi menyamakan kedudukan tujuh minit kemudian hasil rembatan kencang yang menjadi gol kelapannya pada kejohanan ini.

Enzo Fernandez melengkapkan kebangkitan dramatik Argentina apabila menanduk masuk gol kemenangan pada masa kecederaan untuk mengesahkan kemenangan 3-2.

Messi yang menitiskan air mata sejurus bunyi wisel penamat kembali mendahului senarai penjaring terbanyak Piala Dunia 2026 dengan lapan gol, selain menjaringkan gol dalam sembilan perlawanan Piala Dunia berturut-turut.

Kekalahan itu bagaimanapun mengundang rasa tidak puas hati Mesir yang mempersoalkan beberapa keputusan pengadil, termasuk pembatalan satu jaringan menerusi Sistem Bantuan Pengadil (VAR) pada babak kedua, selain seorang anggota kejurulatihan mereka turut dilayangkan kad merah.

Argentina akan berdepan pemenang antara Colombia dan Switzerland pada aksi suku akhir hujung minggu ini.