Argentina ‘berpeluh’ sebelum tewaskan Cape Verde 3-2

MIAMI – Juara bertahan, Argentina, mengesahkan kemaraan ke pusingan 16 terbaik Piala Dunia FIFA selepas menewaskan Cape Verde 3-2 dalam aksi dramatik pusingan 32 terbaik yang berlanjutan sehingga masa tambahan di Stadium Miami, Florida, Amerika Syarikat.

Kapten Argentina, Lionel Messi, membuka jaringan sejurus kembali ke kesebelasan utama selepas direhatkan pada perlawanan terakhir peringkat kumpulan.

Bagaimanapun, Cape Verde mempamerkan semangat juang tinggi apabila berjaya menyamakan kedudukan sebanyak dua kali sepanjang perlawanan.

Pertembungan sengit itu hanya dapat diputuskan dalam masa tambahan apabila Argentina menjaringkan gol kemenangan untuk memastikan langkah mereka ke pusingan seterusnya.

Argentina tampil ke kejohanan sebagai juara bertahan selepas menewaskan Perancis menerusi penentuan sepakan penalti pada final Piala Dunia 2022 di Qatar.

Mereka turut mengekalkan rekod cemerlang di Piala Dunia 2026 dengan memenangi ketiga-tiga perlawanan peringkat kumpulan sebelum aksi kalah mati ini.

Sementara itu, Cape Verde mencipta sejarah tersendiri dalam penampilan sulung mereka di Piala Dunia apabila muncul sebagai negara terkecil yang berjaya mara ke peringkat kalah mati, sekali gus mengukir pencapaian membanggakan meskipun perjalanan mereka berakhir di tangan Argentina.