Bekas PM Jepun, Tomiichi Murayama meninggal dunia pada usia 101 tahun

TOKYO – Bekas Perdana Menteri Jepun Tomiichi Murayama, yang terkenal dengan kenyataannya memohon maaf atas tindakan Jepun semasa Perang Dunia Kedua (WWII), meninggal dunia semalam pada usia 101 tahun di Bandar Oita.

Menurut laporan The Japan Times, Murayama, yang mengetuai kerajaan campuran bersama Parti Liberal Demokratik (LDP) pada pertengahan 1990-an, meninggal dunia awal pagi Jumaat.

Dilahirkan pada 3 Mac 1924 di Wilayah Oita, Murayama berpindah ke Tokyo pada 1938 sebelum dikerah menyertai angkatan tentera dan ditempatkan di Kumamoto menjelang akhir Perang Dunia Kedua.

Beliau mula melibatkan diri dalam politik selepas perang dan memenangi kerusi Dewan Rendah buat kali pertama pada 1972. Pada tahun 1993, Murayama dilantik sebagai Pengerusi Parti Sosialis Jepun.

Pada 29 Jun 1994, beliau dilantik sebagai Perdana Menteri Jepun ke-81, mengetuai kerajaan campuran yang turut disertai LDP dan parti kecil, Sakigake.

Perdana Menteri Jepun, Shigeru Ishiba berkata, sepanjang pentadbirannya, Murayama dikenang sebagai pemimpin yang berani memperjuangkan pendekatan politik berpusatkan rakyat, serta berdepan pelbagai cabaran besar termasuk gempa bumi besar Hanshin pada 1995 dan serangan gas sarin di Tokyo oleh kumpulan kultus Aum Shinrikyo.

“Murayama memikul tanggungjawab berat sebagai perdana menteri dan mendedikasikan dirinya untuk menangani pelbagai cabaran.

“Beliau memperjuangkan politik berpusatkan rakyat,” katanya dalam satu kenyataan semalam.

Ishiba turut mengiktiraf kepimpinan Murayama dalam menangani bencana serta usaha beliau menyelesaikan isu pencemaran penyakit Minamata, yang menjejaskan ribuan penduduk Jepun akibat sisa industri.

Murayama juga dikenang dengan Kenyataan Murayama yang dikeluarkan pada 15 Ogos 1995, sempena ulang tahun ke-50 tamatnya Perang Dunia Kedua.

Dalam kenyataan itu, beliau menyatakan kekesalan mendalam atas penderitaan yang ditimbulkan oleh dasar penjajahan dan pencerobohan Jepun.

“Melalui dasar negara yang silap, Jepun telah menyebabkan kemusnahan dan penderitaan besar kepada rakyat di banyak negara, khususnya di Asia,” katanya dalam kenyataan itu.

Walaupun kenyataan itu mencetuskan kemarahan dalam kalangan golongan konservatif dan penyokong sayap kanan Jepun, ia kekal menjadi asas rasmi pendirian Jepun terhadap sejarah perang, dan disahkan semula oleh setiap perdana menteri selepas beliau, termasuk Shigeru Ishiba.

Di bawah pentadbirannya juga, kerajaan Jepun mengekalkan Perjanjian Keselamatan Jepun-Amerika Syarikat, mengiktiraf Perlembagaan Pasukan Pertahanan Diri (SDF) serta menerima penggunaan bendera Hinomaru dan lagu kebangsaan “Kimigayo”, yang sebelum itu ditentang oleh Parti Sosialis.

Tindak balas kerajaan Murayama terhadap gempa bumi Hanshin dikritik sebagai perlahan, namun ia membawa kepada pindaan undang-undang penting yang membenarkan SDF bertindak lebih cepat ketika bencana, termasuk semasa gempa bumi besar Jepun Timur 2011.

Murayama menamatkan perkhidmatannya pada 1996 apabila digantikan oleh Ryutaro Hashimoto daripada LDP dan bersara daripada politik sepenuhnya pada 2000.

Beliau dikenang sebagai pemimpin yang berjiwa rakyat, sederhana dan berani mengakui kesilapan sejarah, sekaligus meninggalkan legasi penting dalam politik dan diplomasi Jepun moden.