Legenda sukan New Zealand, Les Mills yang mengubah dunia kecergasan meninggal dunia

AUCKLAND – Legenda sukan New Zealand dan pengasas empayar kecergasan global, Les Mills, dilaporkan meninggal dunia pada usia 91 tahun, menurut keluarganya.

Mills merupakan seorang atlet Olimpik empat kali dan bekas Datuk Bandar Auckland dan isterinya, Colleen, mengasaskan gimnasium Les Mills pertama di Victoria Street di tengah Auckland, memetik Buletin TV3.

Kini, setelah lebih lima dekad, program senaman Les Mills telah menjadi penanda aras antarabangsa yang digunakan oleh kelab-kelab kecergasan di seluruh pelosok dunia.

Perniagaan ini, yang kini dikendalikan oleh generasi kemudian keluarga Mills, dikenali di peringkat antarabangsa kerana kelas senaman berkumpulan yang dikoreografikan dengan muzik.

Anak lelaki Mills, Phillip, menyertai perniagaan keluarga ini secara sepenuh masa pada tahun 1980.

Bersama rakan kongsinya, Jackie, mereka membangunkan model kecergasan berkumpulan yang diselaraskan dengan muzik, yang kemudiannya menjadi tunjang utama kepada pengembangan jenama ini di peringkat global.

Les Mills dilahirkan sebagai Leslie Roy Mills di Auckland pada 1934.

Beliau bertanding di empat Sukan Olimpik dari 1960 hingga 1972 dan memenangi lima pingat Sukan Komanwel, termasuk pingat emas cakera di Sukan Empayar British dan Komanwel 1966 di Kingston, Jamaica.

Beliau kemudiannya menceburi politik tempatan dan berkhidmat sebagai Datuk Bandar Auckland dari 1990 hingga 1998.

Beliau juga kekal aktif dalam sukan sebagai jurulatih, membantu membimbing pemain lempar cakera New Zealand, Beatrice Faumuina, memenangi gelaran dunia pada 1997 dan pingat emas Sukan Komanwel pada 1998.

Les Mills dilantik sebagai Ahli Order of the British Empire pada 1973 atas jasanya kepada sukan dan Companion of the New Zealand Order of Merit pada 2002 atas jasanya kepada kerajaan tempatan dan sukan.